Trascorriamo in media dall'80 al 90% del nostro tempo in spazi chiusi e questa durata è ancora più alta tra le popolazioni più fragili: bambini piccoli, anziani e malati.

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L'edificio è il riparo, il rifugio. Dovrebbe essere un luogo di conforto e non di pericolo. Una casa sana e priva di rischi è un fattore fondamentale per la salute ed il benessere dei suoi occupanti. Uno dei fattori di salute è la qualità dell'aria, ovvero un'aria interna più pulita possibile, priva di componenti dannosi per la salute o il benessere.

La qualità dell'aria interna risulta dall'equilibrio tra la produzione e la rimozione dei contaminanti dall'aria interna. Migliora se produciamo pochi contaminanti e li evacuiamo rapidamente.

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Alcuni contaminanti sono inevitabili negli spazi occupati. Sono le molecole emesse dagli stessi occupanti e dalle loro attività (odori, anidride carbonica (CO2), microrganismi, ecc.). Questi contaminanti vengono rimossi mediante un'adeguata ventilazione.

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Il resto dei contaminanti è in gran parte prevenibile. Si tratta di contaminanti introdotti nell'edificio attraverso materiali da costruzione inadeguati, provenienti dal suolo (radon, umidità) o dall'inquinamento dell'aria esterna (traffico, riscaldamento urbano e combustibili vari, industria, agricoltura) o risultanti da attività evitabili degli occupanti (fumo, pesticidi, bricolage). La muffa è il risultato di un'umidità interna troppo elevata o di un isolamento termico insufficiente, entrambi relativamente facili da correggere.